Otizm gerçekten “Empati BozukluÄŸu” mu?

Otizmi olan kiÅŸilerin empati kuramamasının ortak bir inancı vardır. Otoriteyi “empati bozukluÄŸu” olarak gören Ä°ngiliz geliÅŸim psikopatolojisi profesörü Simon Baron-Cohen, bu inancın yaygınlaÅŸtırılmasına yardımcı olan bir araÅŸtırmacıdır. Baron-Cohen’e göre otizmin özelliklerinden biri “zihin körlüğü” dir; kendinizi baÅŸkasının ayakkabılarına koyamamanız, diÄŸer insanların yüzlerini ve beden dilini “okuyamayacağınız” ve böylece ne düşündükleri veya hissettiklerini söyleyemediÄŸiniz anlamına gelir. Sonuç olarak, otistik kiÅŸiler, toplumsal durumlarda uygun bir ÅŸekilde tepki vermekte zorlanırlar. Duygusuz ve kaba görünebilirler.

Bununla birlikte, otizmi olan birçok insan ve aileleri, empati deneyimlediklerini ve tanık olduklarını hissettiklerinden bu düşünceyle karıştırılıyorlar. Bazen, baÅŸkaları ile normalde olduÄŸundan daha “fazla” hissettiklerini söylerler. Bir arkadaşım, otizm spektrumunda olan, diÄŸer insanların acılarına ÅŸiddetle tepki gösterdiÄŸi için kesinlikle empati alan genç bir oÄŸlu var. Çevresindeki insanlar üzgün olduÄŸunda mutlu olur ve mutlu olduklarında mutluluk gösterir .

Ve aslında, birçok araştırmacı otizmde bir empati eksikliği varsayımını sorgulamaya başlamıştır. Otizmde bozuklukların kendisinin empati değil, yalnızca sosyal iletişim becerileri ya da kişinin duygularını anlama, tanımlama ya da ifade etme becerisi (1) olduğu yönünde öneriler var.

Sığ ve Derin Empati 

Otizmi “empati bozukluÄŸu” olarak tanımlamak doÄŸru mudur? Bunun cevabı, empati tanımlamanıza baÄŸlı olabilmesidir. Simon Baron-Cohen’e göre, empati “duygusal atmosferi okumak” ve “baÅŸkalarının düşüncelerini ve hislerini ayarlamak” anlamına geliyor. Bir baÅŸka ünlü Ä°ngiliz psikolog Paul Gilbert, bunu “diÄŸerinin gözünden bakıyor” olarak tanımlıyor. Bu tanımlamalara göre , otizm tanısı konan kiÅŸilerin empati kuramayacağını söylemek geçerli olabilir.

Bununla birlikte, aslında empatinin oldukça sınırlı bir tanımıdır. Sadece “sığ” empati dediÄŸim ÅŸeyi ifade eder. Sığ empati, psikologların bazen ” biliÅŸsel empati ” dediÄŸi ÅŸeylere benzemektedir . Kendinizi baÅŸka bir kiÅŸinin ayakkabılarına koymanın ya da davranışlarına, yüz ifadelerine ve konuÅŸmalarına dayalı olarak nasıl hissettiÄŸinizi anlama biliÅŸsel yeteneÄŸidir. İnsanlara yüzlerin veya gözlerin resimlerine bakmaları ve ifade ettikleri duyguyu tahmin etmeleri istenen testlerde “ölçülmüş” bir empati türüdür.

Buna bazen “duygusal empati” olarak adlandırılan ÅŸeylere benzer “derin empati” de denir. Bu yalnızca hayal etmek deÄŸil, aslında diÄŸer insanların yaÅŸadıklarını hissetmektir . Gerçekten baÅŸka birinin “zihin alanına” girme, böylece onların duygularını ve duygularını hissetme yeteneÄŸidir. Bir bakıma, kimliÄŸiniz kendi kimliÄŸinizle birleÅŸir. Siz ve onlar arasındaki ayrılma ortadan kaybolur. “Kendi sınırınız” erir, böylece bir bakıma – ya da bir dereceye kadar – siz onlar olursunuz. Derin empati, merhamet kaynağıdır ve baÅŸkaları tarafından algılayabileceÄŸimiz acıları hafifletme arzusunda kök salmış fedakar davranışlara neden olur .

Bir ölçüde, bu iki empati türü bağımsız olarak görünüyor. Bir kişi, üst düzey bir sığ empati, düşük düzeyde derin empati ve tersine olabilir. Örneğin, başarılı bir politikacı, duygusal atmosferi okuyabildikleri, içgüdüsel olarak durumlara veya beden dillerine nasıl cevap vereceğini bildikleri ve insanlara duymak istediklerini söyleyebilmeleri anlamında yüksek seviyede sığ bir empati kurabilir. Ancak ayrıca, aşırı empati derecesi düşük olabilirler; bu da, emellerini gerçekleştirmek için başkalarını sömürüp kötü muameleye maruz bırakarak acımasızca davranmalarını mümkün kılar. (Sömürü davranışı ancak derin bir empati yoksa mümkündür; bu, başkalarına verdiğiniz acıyı hissetmemek anlamına gelir.)

Ve otizm spektrumundaki insanlar için bu denklik tersine çevrilebilir: sığ empatide iyi olmayabilir, fakat derin empati açısından hiç de bozulmamış olabilirler.